أعلنت وزارة الدفاع في النيجر مقتل 35 شخصاً في هجوم استهدف مطار ديوري هاماني الدولي في العاصمة نيامي، الخميس، في أحدث تصعيد أمني تشهده البلاد وسط تزايد هجمات الجماعات المسلحة في منطقة الساحل.
وأوضحت الوزارة، في بيان بثه التلفزيون الوطني، أن الحصيلة الأولية للهجوم بلغت 11 جندياً ومدنيين اثنين، إضافة إلى مقتل 22 من المهاجمين، فيما أُصيب 4 من عناصر قوات الدفاع والأمن بجروح خلال المواجهات.
وأكدت السلطات النيجرية اعتقال نحو 20 مشتبهاً بهم على خلفية الهجوم، مشيرة إلى أن القوات المسلحة تنفذ عملية تمشيط واسعة في محيط المطار والمناطق القريبة منه لتعقب أي عناصر مرتبطة بالعملية.
وشددت وزارة الدفاع على أن المطار بات تحت السيطرة الأمنية الكاملة، مؤكدة أن حركة الملاحة الجوية لا تزال مفتوحة بشكل طبيعي، رغم حالة الاستنفار التي شهدتها المنطقة عقب الهجوم.
وبحسب سكان محليين، بدأ إطلاق النار في ساعة مبكرة من صباح الخميس، عند نحو السادسة صباحاً بالتوقيت المحلي، من جهة البوابة الرئيسية للمطار ونقطة التفتيش الأمنية التابعة لها، ما أدى إلى حالة ذعر وتعطل مؤقت في حركة المسافرين.
وفي وقت لاحق، أعلنت جماعة نصرة الإسلام والمسلمين المرتبطة بتنظيم القاعدة مسؤوليتها عن الهجوم، وقالت عبر قناتها الدعائية إنها نفذت العملية ضد المطار والقاعدة العسكرية المجاورة له.
ودفع الجيش النيجري بتعزيزات أمنية إلى الأحياء القريبة من المطار، خصوصاً محيط طريق تشانغا، حيث نُفذت عمليات تفتيش وتمشيط بحثاً عن مسلحين يشتبه في تورطهم أو صلتهم بالهجوم.
ويأتي الهجوم بعد أشهر من تعرض مطار نيامي لهجوم سابق في يناير الماضي تبناه تنظيم الدولة في الساحل، وهي العملية التي كشفت حينها عن ثغرات أمنية دفعت السلطات إلى تشديد الإجراءات، وتوسيع السياج الأمني، وتركيب مئات الكاميرات حول المرفق الحيوي.
وتواجه النيجر، إلى جانب مالي وبوركينا فاسو، تحديات أمنية متصاعدة نتيجة نشاط الجماعات المسلحة المرتبطة بتنظيمي القاعدة والدولة، في وقت تشهد فيه البلاد تحولات في سياستها الخارجية بعد الابتعاد عن فرنسا وتعزيز شراكات أمنية جديدة.
