فقدت طائرة مقاتلة أخرى من طراز إف/إيه-18 سوبر هورنت من حاملة الطائرات الأميركية هاري إس ترومان في البحر الأحمر، وهي ثاني طائرة تفقد من حاملة الطائرات خلال أسبوع واحد فقط، حسبما قال خمسة أشخاص مطلعين على الأمر لشبكة CNN.
لم يتضح بعد ما حدث تمامًا، فالتحقيق لا يزال جاريًا، لكن اثنين من المصادر أفادا بحدوث نوع من الفشل في عملية الاحتجاز أثناء محاولة الطائرة الهبوط على حاملة الطائرات، واضطر الطيار وضابط أنظمة الأسلحة إلى القفز بالمظلة. وقال أحد المصادر إن مروحية إنقاذ انتشلتهما، وهما على قيد الحياة، لكنهما أصيبا بجروح طفيفة.
وقال اثنان من الأشخاص المطلعين على الحادث إن الطائرة تحطمت في البحر ولم يتم انتشالها بعد.
على صعيدٍ منفصل، قال أربعةٌ من المصادر إن جماعة الحوثيين المتمردة المدعومة من إيران أطلقت النار على حاملة الطائرات الأمريكية ترومان يوم الثلاثاء، رغم إعلان الرئيس دونالد ترامب وقفًا ظاهريًا لإطلاق النار مع الجماعة قبل ساعات. ولم يتضح بعد ما إذا كانت الحادثتان مرتبطتين.
أحال مكتب وزير الدفاع جميع الأسئلة المتعلقة بالحوادث إلى البحرية والقيادة المركزية الأمريكية. وتواصلت شبكة CNN مع البحرية والقيادة المركزية الأمريكية للتعليق.
يأتي فقدان الطائرة المقاتلة بعد أسبوع من سقوط طائرة أخرى من طراز F/A-18 في البحر. في ذلك الوقت، أشارت التقارير الأولية إلى أن الطائرة قامت بانعطافة حادة لتجنب نيران الحوثيين، مما ساهم في سقوط الطائرة المقاتلة في البحر.
وتبلغ تكلفة طائرة مقاتلة من طراز F/A-18 أكثر من 60 مليون دولار، وفقًا للبحرية.
تعرضت الأصول البحرية الأمريكية في البحر الأحمر لنيران الحوثيين بشكل متكرر منذ أن بدأ الحوثيون هجماتهم على الشحن في البحر الأحمر في نوفمبر 2023. في أوائل عام 2024، اضطرت مدمرة أمريكية في البحر الأحمر إلى استخدام نظام فالانكس للأسلحة القريبة ، وهو خط دفاعها الأخير ضد الهجمات الصاروخية، عندما اقترب صاروخ كروز أطلقه الحوثيون على بعد ميل واحد فقط – وبالتالي ثوانٍ من الاصطدام.
على وجه الخصوص، واجهت حاملة الطائرات ترومان مشاكل في إطار انتشارها في البحر الأحمر. ففي ديسمبر، كانت طائرة مقاتلة أخرى من طراز F/A-18 تُقلع من ترومان عندما أُطلقت عليها النار “عن طريق الخطأ” من قِبل المدمرة يو إس إس جيتيسبيرغ، وتحطمت في البحر الأحمر. وتمكن الطياران من القفز بالمظلة بسلام في ذلك الوقت.
في فبراير، اصطدمت حاملة الطائرات ترومان بسفينة تجارية قرب مصر في البحر الأبيض المتوسط. إثر الحادث، أُعفي قائد حاملة الطائرات آنذاك، الكابتن ديف سنودن، من منصبه. وتولى الكابتن كريستوفر هيل قيادة الحاملة بعد ذلك بوقت قصير.
